老人缺叶酸容易患癌症

老年人的营养状况与老年人的寿命有着密切的关系，如果体内的叶酸不足会引发动脉粥样硬化，也会使癌症和认知功能障碍的危险性增加。
    叶酸是水溶性的化合物，它在人体内的停留时间不长。因此，我们需要不断地从食物中进行补充。年龄在50岁以上的人每天大约需要补充400微克的叶酸。人工合成的叶酸是单谷氨酸型的，能直接为人体吸收。据实验研究，食品中天然叶酸的吸收率为50%；人工合成叶酸的空腹吸收率为100％；添加在食品中的合成叶酸的吸收率为85％。合成叶酸每天允许摄入量的上限为1000微克。合成叶酸的摄人量超过这一上限时会掩盖身体对维生素B12缺乏症的诊断。这种现象在老年人中比在年轻人中更容易发生。
    在人体内，血液中的同型半胱氨酸浓度会随着年龄的增加而上升。同型半胱氨酸浓度高能增加游离基的生成，使动脉受到损伤，降低血管壁的光洁度，从而使血小板更容易聚集而形成血块。这是引发心血管、脑血管、外周血管病以及血栓栓塞的危险因素。叶酸能降低同型半胱氯酸的浓度，减少心脏病和中风的发病率。美国第三次全国健康与营养调查资料的分析结果表明，当血液中同型半胱氨酸的浓度超12微克分子／升时，发生中风或心脏病发作的可能性增加1倍。
    波士顿塔夫兹大学的研究证明，叶酸摄入量低或血液中的叶酸浓度低会此发多种癌症。这是因为叶酸参与DNA的合成和修复。叶酸不足就像电磁辐射一样会引起DNA损伤，从而导致癌症的发生。叶酸的摄入量与发生前列腺癌、结肠直肠癌和乳腺癌的危险有明显的反比关系。据2001年美国加利福尼亚大学的艾莫斯报生道，由叶酸缺乏引起的染色体破损者约占美国总人口的10％，在贫困人口中这一比例更高。他认为，与蔬菜和水果吃得最多的1／4的人口相比，
蔬菜和水果吃得最少的1／4的人口的癌症发病率高1倍。
值得注意的是，一些药物也能影响叶酸的吸收与代谢。例如，治疗关节炎的氨甲喋呤、治疗癫痫的苯妥英钠与苯巴比妥、治疗肠炎的水杨基偶氮磺胺吡啶都影响叶酸的吸收和代谢，使体内的叶酸浓度降低和同型半胱氨酸的浓度上升。因此，在对这些疾病进行治疗的过程中补充叶酸是很必要的。酒精也影响叶酸的吸收和代谢。长期饮酒的人会发生叶酸缺乏症。长期饮酒的女性发生乳腺癌的危险增加。
野生鳄鱼血胶囊富含叶酸，是天然叶酸食物小扁豆、鹰嘴豆、黑豆、菜豆和利马豆、牛奶、乳制品的137倍。是天然叶酸含量高蔬菜和水果依次为菠菜、芦笋、芥菜、苤蓝、柑橘、草莓、西兰花、西红柿、花生、莴苣、生菜、香蕉和葡萄柚的291倍。
                            本报记者：周华
                                (摘自《大众卫生报》)